La Junta apoya más baños públicos, pero cita la falta de participación comunitaria, deficiencias de accesibilidad y planes de mantenimiento poco claros.
La Junta Comunitaria 12-Manhattan (CB12M) envió hoy una carta al Comisionado del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York, Mike Flynn, y a la Comisionada de Parques de la Ciudad de Nueva York, Tricia Shimamura, oponiéndose a la instalación prevista de un baño modular de Throne Labs en la Plaza Alianza Dominicana (calle 165 Oeste y avenida St. Nicholas). La Junta pidió a las agencias que pausen la instalación, programada actualmente para el 15 de octubre, hasta que se atiendan sus preocupaciones.
La Junta subrayó que, en general, apoya la ampliación de los baños públicos en Washington Heights e Inwood. Sus objeciones se centran en cómo se eligió la ubicación de esta unidad y cómo funcionará.
Falta de participación comunitaria. Aunque la iniciativa a nivel de toda la ciudad se anunció en enero de 2026, la Junta se enteró de la ubicación apenas el 16 de septiembre, cuando NYCDOT circuló los planos, menos de un mes antes de la fecha de instalación. Esto ocurrió a pesar de la resolución del 16 de julio de la Junta del Condado de Manhattan, que condicionó su apoyo a la consulta con las juntas comunitarias. La Junta también señala que nunca recibió el informe de Planificación Estratégica de Baños Públicos que la Ley Local 58 de 2025 exigía enviar a las juntas comunitarias antes del 1 de septiembre de 2026.
Ubicación cuestionable. La Junta afirma que la plaza tiene poco tránsito peatonal durante gran parte del año, recibe poca luz solar (una preocupación para una unidad que depende de energía solar) y está cerca de negocios, centros médicos y la propia oficina de la Junta. Sostiene que zonas más concurridas del distrito, con menos opciones de baños, serían mejores alternativas.
Preocupaciones de accesibilidad. La Junta planteó varios problemas:
- Un límite rígido de 10 minutos, sin forma de extenderlo para personas con discapacidades, personas mayores o familias con niños pequeños.
- Una función de apertura automática de la puerta que plantea preocupaciones de privacidad y dignidad.
- Métodos de entrada que, en su mayoría, requieren un teléfono inteligente.
- Acceso e instrucciones que parecen estar solo en inglés, en una comunidad predominantemente hispanohablante.
Mantenimiento poco claro. La Junta indica que los horarios de limpieza varían entre los materiales de Throne Labs y las declaraciones de funcionarios de la ciudad, y que los planes no incluyen niveles de personal, protocolos de respuesta ni medidas de contingencia en caso de fallas. También citó el costo de las reparaciones repetidas de los baños existentes en los parques, obstruidos con jeringas.
La Junta también pide a las agencias que compartan los datos y estudios usados para seleccionar el sitio, y que trabajen con ella para identificar una ubicación más adecuada en el distrito.
La carta completa está disponible aquí (en inglés). Se envió copia de la carta al Alcalde Zohran Mamdani, al Presidente y Director Ejecutivo de EDC Anthony Shorris, al Contralor Mark Levine, a la Presidenta del Concejo Julie Menin, al Defensor Público Jumaane Williams, al Líder de la Mayoría Shaun Abreu, al Presidente del Condado de Manhattan Brad Hoylman-Sigal y a la Concejal Carmen De La Rosa.